わたし、ラーメンは好きです。
でも『つけ麺』って、実はほとんど食べないんですよね。
理由は単純。
「なんで、わざわざ麺とつけ汁を別々にするの？」
と思っていたからです。
ラーメンなら具と麺とスープを一緒に楽しめる。
それなのに、つけ麺は麺だけが別の器に乗っている。
最初から全部一緒に入れたほうが合理的じゃない？
そんな疑問をずっと持っていました。
例えばカレーなら、ルーとご飯を別々に食べ進める人もいます。
だから器が分かれている意味はわかります。
でも、スープつけずに麺だけを食べる人はいないですよね。
だったら最初からスープに入っていたほうが良いのでは？
しかも、つけ麺って麺は冷たくて、つけ汁は温かいことが多い。
せっかく温かいつけ汁なのに、冷たい麺を入れるとすぐ冷めてしまう。
「これって不思議な食べ物だな」と思っていました。
以前、変わり種で有名なつけ麺店に行ったことがあり、その記事を書いたことがあります。
すると読者の方から、
「つけ汁が冷めるのが嫌なら、熱盛りにすればいいのでは？」
というコメントをいただきました。
なるほど。
でも、その時の私はこう思いました。
「麺も汁も温かいなら、やっぱり最初から一緒でいいのでは？」
さらに、つけ麺はつけ汁の量がラーメンより少ないですよね。
「これはお店側からするとコスト面でメリットがあるのでは？」
なんてことまで考えていました。
誰か、つけ麺の魅力を教えてください！
……と思っていたのですが。
実はこれ、完全に私の勘違いでした。
単純に「ラーメンの麺とスープを別の器にしただけ」と思っていたのですが、そこが大きな間違い。
つけ麺のつけ汁は、ラーメンのスープとは別物なんですね。
タレを多くして濃い味に作られているので、そのまま飲むとかなりしょっぱい。
だからこそ、麺をどれくらいつけ汁につけるかを自分で調整できる。
ラーメンの場合、麺は最初から全部スープに浸かっています。
でも、つけ麺なら麺を全部つけてもいいし、少しだけつけてもいい。
自分好みの濃さで食べられるんですね。
さらに、麺を冷水で締めることで、麺そのものの食感を楽しめるようになっています。
そして最後。
残ったつけ汁には温かい出汁を加えてもらい、スープ割りとして楽しめる。
言われてみれば、なるほどです。
私は「ラーメンを基準」に考えていたから、つけ麺の良さに気付いていなかったんですね。
やっぱり、何事も先入観だけで判断してはいけません。
ちなみに「つけ麺はほとんど食べない」と書きましたが、実は例外があります。
それがリンガーハットのつけ麺です。
なぜか、これはたまに食べます。
濃厚鶏白湯つけ麺ということで、つけ汁はかなり濃い味。
以前、店員さんに「つけ汁を少し薄くできませんか？」と聞いたことがあります。
すると、別の器にお湯を入れてくれて、
「こちらでお好みの味に調整してください」
と言われました（笑）
ちゃんぽんほど具だくさんのものは食べたくない。
でも、ちゃんぽん系の味は食べたい。
そんな時にリンガーハットのつけ麺はちょうどいいんですよね。
しかも麺は1.5倍、2倍に増量しても料金が変わらないのも嬉しいところ。
今考えると、リンガーハットのつけ汁が濃いのも当然でした。
つけ麺のつけ汁とは、そういうものなんですね。
これからは偏見を持たず、つけ麺もどんどん食べてみようと思います。
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