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あの「星の王子さま」の世界が味わえる
世界中で愛されている星の王子さま。
言わずと知れた、サン＝テグジュペリの名著ですね。
「大人が読んでも楽しめる絵本」と聞き、私も２０代の頃に読みましたが、今でも心に残っています。
そんな星の王子さまとコラボした高速道のパーキングエリアがあるそうです。
「星の王子さま」の世界をコンセプトに、南フランスの雰囲気を再現したパーキングエリア（ＰＡ）ということですが、一体どんな場所なのでしょうか。
実際に行ってみました。
ＰＡらしからぬ童話の世界が！
その「星の王子さま」の世界は関越自動車道の上り線の寄居（よりい）パーキングエリア（ＰＡ）にあります。
関越自動車道というのは、東京都の練馬区から新潟県の長岡市を結ぶ、南北に長い高速道です。
「寄居ＰＡ」は、この関越道の埼玉県の北側、群馬県寄りの場所にあります。
「上り線」ということは、新潟方面から東京方面に向かう道ですね。
では、実際に行ってみましょう。
そろそろ、寄居パーキングの案内が見える頃です。
ありました。
パーキングに進みます。
あ、変わった形の建物が見えますね。
車を停めると、目の前に広がる洋風な建物群が。
そこには、日本とは思えない風景の数々が存在していました。
自販機やゴミ箱なども風景に溶け込んでいます。
案内標識はインスタ映えしそうです。
こちらは園内図。
ファンにはお馴染みのスポット名ばかりですね。
大人は、初め皆子供だった。
でも、その事を忘れずにいる大人はわずかしかいない。
シンプルだけど深い言葉ですね。
レストラン「ル・プチ・フランス」
では、レストランに行ってみたいと思います。
このメインとも言える建物がレストラン棟です。
レッドカーペットが敷いてありますね。
建物の前には綺麗な紫のパンジーが咲き乱れています。
入口の壁に掲げられている「星の王子さま」。
では、店内に入ります。
豪華そうなカーテンとシャンデリアが目を惹きますが、座席はいたってシンプルでした。
訪れたのは平日の昼過ぎだったので、店内は空いています。
メニューの一部をご紹介します。
今回注文するのは、「ハンバーグステーキとオニオングラタンスープ」。
そして、「埼玉県産の香り豚肩ロースのソテー」。
テーブルに備え付けのナイフの柄をよく見ると・・・
ファンの方には説明不要ですが、「星の王子さま」に登場する、羊・うわばみ・キツネです。
可愛らしいですね。
このように、かなり本格的な料理が頂けますよ。
一般的に高速道で食事をしようと思ったらＰＡではなくてＳＡを選ぶので、こちらのレストランは混雑が少ない穴場店といえるかもしれません。
星の王子さまの世界に浸りつつ、のんびり食事をしてみてはいかがでしょうか。
もちろんお土産屋さんもあります
今度はお土産ショップを覗いてみます。
このショップの名前は「サンク・サン・ミリオン・ドゥ・グルロ（五億の鈴）」です。
ショップの入り口は記念撮影スポットにはピッタリ。
意外な事に、店内はかなり広いです。
一般的なサービスエリアのお土産屋さんくらいの広さはありますね。
食べ物・飲み物・お酒・食器・文房具・本・アクセサリー・雑貨類等々。星の王子さまグッズの全てが揃っているのでは？という感じがします。
プロヴァンス地方の食料品やお菓子類も揃っています。
売れ筋ナンバーワンは、こちらの「プリンスクッキー」だそうですよ。
星の王子さまファンとしては見逃せない、寄居ＰＡ限定品も販売しているそうです。
また珍しい食品類も多いので、お土産としても喜ばれそうですね。
庭園を散策しよう！
建物の外には庭園があり、散策できるようになっています。
あ、あのトンネル状のものは・・・
「渡り鳥のプロムナード」でした。
ここを抜けると、その先には開けた散策路がありました。
景色が若干寒々しいのは、今回訪れたのが冬の為です。
新緑の季節には緑が眩しい庭園になることでしょう。
象を飲み込んだウワバミを食べてしまおう！
「星の王子さま」の世界を堪能したあとは、名物のうわばみ焼はいかがですか？
この建物で販売しています。
６個で３００円ということですが、１個５０円から購入可能です。
アレルギー表示もあります。
サイズは人形焼きより少し大きいでしょうか。
バターの甘い香りが食欲をそそります。
紙袋もとても可愛いですね。
この「うわばみ焼」を手で掴むと生地がボロボロ落ちるので、車内で食べる時は要注意。
ゾウを飲み込んだうわばみを美味しく頂いちゃいましょう！
イベントも色々！
「星の王子さまＰＡ」では、土日祝祭日に「のびのび体操」と「時報コーラス」があります。
また、年間を通じて色々なイベントを開催しています。
気になるイベントに合わせて、一度訪れてみてはいかがでしょうか。
アクセス
【住所】関越自動車道 寄居パーキングエリア（上り） 埼玉県深谷市本郷字北坂３０６４－４
【営業時間】１０：００～１８：３０
【駐車場】大型：４７台 ／ 小型：７９台
【トイレ】男性：大８／小２６ 女性：３３ 車椅子用：１
この「星の王子さま」テーマパークがあるのは、関越自動車道上り線の寄居ＰＡです。
下り線からアプローチする場合は、寄居ＰＡ（下り）を通り過ぎ、その先の本庄児玉ＩＣで一旦降り、そこから上り線に乗り直すことになります。
高速道の出口の多くは、料金所を通過したらすぐにＵターンをして再び入口から入る事ができるのですが、本庄児玉の料金所ではそれができません。
ですので、いったん一般道まで出てから再び本庄児玉ＩＣに入りましょう。
ということで、国内初のテーマパーク型ＰＡである、「星の王子さま寄居ＰＡ」をご紹介しましたが、いかがでしたか？
「星の王子さま」を読んだ大人はもちろん、子どもがワクワクする楽しい要素がギュッと詰まった施設となっています。
ドライブの合間に立ち寄って、子どもに名作「星の王子さま」を伝えてみてはいかがでしょうか。